《宮略》 - 【宮略】第6章
☆、第6章
慎刑司不在宮內，在皇城外頭中海邊上，隔著一堵牆和慶豐司做街坊。素以出宮是由衙門裡的人押解著的，兩個大太監一左一右的督辦，真有點作奸犯科了的錯覺。
她心裡挺緊張，因為知道些內情卻不能說出來，就開始變得沒底氣了。要是像前頭一樣什麼都不知道，反而可以雷打不動。現在全然不是這麼個事兒，細琢磨琢磨，這宮廷真的很險惡。女人和女人鬥起來太狠了，為了獨大，為了排除異己，宮外頭兩邊娘家人較量，宮裡頭使盡渾身解數的栽贓陷害謀算孩子，也不怕損陰鷙的。
翠兒原本預備著分派給景福宮貞貴人做打掃宮女，後來七轉八轉給撥到了古華軒懿嬪那裡。出事前一天去拜見了主子，回來得意的同她說，「懿主子待下人真和氣，留我在那兒坐了半天叫喫茶點，臨走又賞點翠。跟著這麼大方的主子，將來且有好日子過了。」
宮裡善性的嬪妃不說完全沒有，總之是少之又少。素以嘴上不說，心裡犯嘀咕。果然轉頭就傳聞懿嬪動了胎氣，險些保不住小皇子。瞧這架勢，分明是有人要使壞啊！不過究竟是別人動手腳，還是懿嬪自己演的一出苦肉計，也只有她自己知道了。反正翠兒就那麼莫名其妙死了，死在八竿子打不著的燈籠庫。然後宮裡開始查古華軒裡的事兒，當然皇嗣是重頭。慎刑司派人搜過了翠兒榻榻，並未發現有價值的線索，死無對證下也就含混帶過了。
可是素以留了個心眼子，她沒看到懿嬪賞給翠兒的首飾。榻榻裡沒有，宮女子不許妖妖俏俏的胡亂打扮，更不可能戴在頭上。說不定翠兒就是先給人弄死了再塞到井裡的，人家怕惹麻煩，順帶便的把東西也拿走了。想歸想，都是揣測，她沒有證據，不好斷言，橫豎裡頭有貓膩就是了。
進了慎行司院門，地方不算大，兩邊的刑具真是嚇人。重枷、拶指、夾棍、鐵鏈子。還有內廷傳杖的器具，那麼厚的笞杖，那麼寬的春凳！這要是摁在上頭一通抽打，要活命怕是難了。
她吸了口氣，心裡怵歸怵，和她沒關係的事兒，犯不著心虛。跟著踏進明間裡，以為一定像過堂似的兩邊衙役侍立，可是竟沒有。堂上兩個人正說話，一個面朝外，一個背對著大門坐在案頭上，聊吃食聊得正歡。
坐在案後那個直咂嘴，「海子裡一年到頭有燈籠子兒了，我徒弟前兒下去逮了半簍子，放到甕裡醉著了。回頭我給您拿點兒，您帶回宮做酒菜，那叫美！」
案上那個搖頭，「那玩意兒我上回在索六那兒吃過，蟛刖嘛，螃蟹它親戚，寡唧唧的。」
「錯了，我說的燈籠子兒是蟛蜞，倆夾子的。公的吃口沒母的好，母的嫩，殼不扎嘴，鮮得很吶！」一頭說一頭嘿嘿笑，「就跟人一個道理，鬍子拉雜的老爺們，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水靈靈的。人是這樣，蟛蜞也是這樣，公的到天邊也不及母的吃香。」正說著，瞥眼看見門口有動靜，喲的一聲道，「來了！」
坐在案頭的人回過身來，胖胖的一張大臉，笑得花兒似的。下了案頭走過來，和顏悅色道，「素姑娘今兒可嚇著了？」
素以估摸著大概是乾清宮裡鬧的事傳出來了，臉上一紅，蹲身道，「有驚無險，謝諳達垂詢了。」
案後的人衝著胖子遞個「果不其然」的眼色，又笑道，「姑娘吉星高照著吶！宮裡有睿王爺照應，這兒有長二總管保駕，我就是問話也得挑淺顯的來。」
素以才想起來眼前這個胖子是長滿壽，上回要銀子說給她在慎刑司疏通，叫她回絕了，這回怎麼自發自願的替她張羅上了？再加上承恩公那頭的肥差，暗中覺得奇怪，臉上卻敷衍著，「諳達這麼照應我，我感激您。」
長滿壽大手一揮，「不值什麼，我在宮裡行走，難得遇上個瞧得上眼的。就沖您那天對死人的義氣，我這兒敬重您還來不及呢！都知道宮女子勢利心，眼眶子也大。活人且都顧不過來，誰在乎死了的是風乾還是醃鹹肉。偏您仗義，花銀子給蘇拉叫挑高地兒擱著，這樣的好心眼子，不得好報太沒天理了。」
素以聽那兩句奉承也像說官話的聲腔，愈發的審慎，「這是瞧著師徒的情，沒別的。要換了個不認識的，我也沒那閒錢過問。」
「也是，瞎佈施豈不是成了傻子？」長滿壽笑道，沖案後坐堂的藍頂子太監比劃一下，「這是司裡的主事，姓高，都是自己人，問你話別怕。」
素以糊里糊塗就被歸到「自己人」裡頭去了，別人給臉不能不識抬舉，忙見個禮，「給高諳達請安了。」
高太監抬抬手，「好說，別客氣。我和二總管是發小，從小一條褲衩都穿過。現如今又是苦兄弟，他托付的人不能不照應。」正了正臉色翻開白摺提筆潤墨，老著嗓子走流程，問，「叫什麼，多大年紀，哪裡人？」
素以斂神一一回答了，高太監記錄的當口就聽見長滿壽在邊上磕瓜子，卡嚓卡嚓聲連綿不斷。以前她一直以為慎刑司是個可怕的地方，裡頭辦差的都是粘桿處調理出來的狠角兒，三句話不對就要上板子的。沒想到如今來了全不是如此，應該都是長滿壽的功勞，底下一個卒子都沒有，偌大的典獄居裡然單剩一個主事。
「鄭翠兒是什麼時候到你手下學規矩的？」高太監問，「平時為人怎麼樣？可曾與人交惡？」
素以福身道，「回諳達的話，她是去年九月選的宮女。起先在打掃處干碎差，十月二十二才進尚儀局分到我值下的。說為人，她年輕孩子心性兒，偶爾調皮不聽管教是有的，沒什麼大錯處。和一塊兒學規矩的同伴之間處得也還好，應該和別人沒有過節。」
高太監又嘬著嘴唇問，「出事兒前一天你見過她嗎？說上過話沒有？」
素以早就打定了主意不往外透露，那些可有可無的話就爛在肚子裡，說出來沒什麼大幫助，還要給自己招不自在，何苦來呢！宮妃鬥法，犧牲幾個包衣奴才算什麼？宮女子不值錢，死了就死了，難道還能讓那些金貴人兒償命不成！她搖搖頭，「前一天她去古華軒見主子，回來時已經近酉時了。我那頭也忙著，就沒問她話，讓她直接回榻榻裡去了。」
「她們榻榻裡住了幾個宮女？」
「本來通鋪住八個，因著有五個分派出去了，後來就只剩三個人。我也問過另兩個小宮女，說那天她們下值回去就沒見著翠兒，所以也沒查出頭緒來。」
高太監還要追問，「那」字剛出口就被長滿壽給截住了，「成了成了，做做樣子得了，你也不看看憑她這身子骨能不能殺人。有這力氣盤問管帶，還不如多去查查那些主兒們，興許還有點用。」
高太監嗤了聲，「你是頭天進宮？哪個主兒是咱們能隨意盤詰的？人家不露馬腳，你拿什麼由頭去查？」說著合上文書往椅背上一靠，「要說這皇后主子，也真夠不問事的。後宮她是內當家，出了事兒她倒成了甩手掌櫃。她不發話，誰敢往下查？別說小主們，就是跟前體面點的宮女太監也輪不著咱們詢問不是！」
長滿壽剔了剔牙花子，嘿嘿笑道，「這叫無為而治懂不懂？主子娘娘是聰明人，讓她們鬥，鬥來鬥去最後誰得利？她不必整治人，宮裡自有愛出風頭的供她驅使。沒見著一有事娘娘就鳳體違和麼？她這是要撈賢後的名聲，除了這個也沒旁的能留住萬歲爺的心了。」
高太監搖頭，「苦巴兒的，他們這樣的少年夫妻，還不如前頭老爺子和正宮娘娘呢！」
長滿壽涎臉一笑，「可不，萬歲爺就差個知冷熱的人。不能像那些妃嬪似的，逮著了恨不得炸出他二兩油來。要個溫存的，四月裡的風那樣兒的。萬歲爺性子冷，得徐徐的晤著。晤軟乎了，也能隨太上皇老爺子恁麼會疼人。」
素以對他們的話題不怎麼感興趣，皇帝是冷是熱和她沒多大關係，她還在琢磨這趟風波。合著是宮裡沒叫查，這頭也有點矇混過關的意思。叫她來不過是走場，問過了也就沒別的事了。
她想走，可插不上話去，只得站在那裡聽他們說以前的事兒。說暢春園裡二位那時候折騰得多厲害，說太上皇怎麼翻牆進太后的院子，怎麼為太后神思恍惚。
「沒見識過，只當天家沒感情。自打目睹了太上皇和太后那份轟轟烈烈，真叫人心底裡透出暖乎來。」長滿壽說，「前頭皇上是位情天子，打下這大英江山不容易，還沒到知天命的年紀就早早的退了位，和太后隱居暢春園做神仙去了。」
「這種事兒別說帝王家，就連民間百姓都辦不到。我那時候正跟著王保打下手，也看見老爺子廢先頭娘娘的陣仗了。要說都是命啊，沒有太子爺弄的那一出，也輪不著這會兒的主子爺。」高太監想起來素以來，別過臉問她，「姑娘見過暢春園太后沒有？」
素以道，「我自打進宮就沒出過尚儀局，先是學規矩，後來留下做姑姑的副手，東西六宮沒怎麼走動過。」
高太監一瞥長滿壽，長滿壽滿臉的笑，「沒見過好，橫豎您是長了張有福氣的臉，將來一準兒大富大貴。」
他們天上一句地下一句，處處透著玄機。素以旁聽著，只是笑笑，也不怎麼搭話。隔了會子門上走進個小太監，就地打千兒說剛才宮外傳話進來，承恩公巳時牌上嚥了氣，叫二總管預備治喪的事兒。
長滿壽把瓜子扔回果盒裡，撲了撲手沖素以打眼色，笑道，「差使來了，姑娘，跟我一道領牌子出宮去吧！」
